A primeira vez que ouvimos falar da APU foi em 2010. Na época, a AMD demonstrou o que seria o seu mais novo modelo de chip. Para explicar melhor o que seria uma APU, temos que entender que ela é uma abreviação de Accelerated Processing Unit. Em português, esse termos significa Unidade de processamento acelerado.
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Portanto, a tecnologia APU seria uma junção de um processador normal de arquitetura x86 com o processamento gráfico presente em placas de vídeos. Basicamente, o chip APU teria as características de um processador e uma placa de vídeo, no entanto, dentro de apenas um chip.
Vantagens e desvantagens de uma APU
Quando trocamos o processador comum e placa de vídeo por uma APU teremos as seguintes vantagens:
- Mais espaço livre, possibilitando dispositivos mais compactos;
- Baixo consumo de energia, já que se comparado as outras duas peças, teria uma economia de até 50%;
- Mais barato, ainda mais se levarmos em consideração que apenas um processador ou placa de vídeo podem ser mais caros que um único APU;
- As trocas de informações entre o GPU e CPU são muito mais rápidas, já que eles estão “dentro” do mesmo chip.
Entretanto, é óbvio que nem tudo vai ser vantajoso. Veja abaixo algumas desvantagens da utilização de uma APU:
- Você não terá um desempenho tão bom em relação ao processamento gráfico, já que as melhores placas de vídeos são muito melhores que as APUs mais poderosas;
- É necessário a existência de uma placa mãe específica;
- A velocidade da memória de vídeo não é tão alta quanto as das placas de vídeos tradicionais.
Veja abaixo um vídeo da AMD explicando como é o funcionamento de uma APU:
Principais fabricantes
Apesar de a AMD ter dado início ao projeto, existem outras duas fabricantes que apresentam boas APUs:
- AMD: Apresenta a A-Series e a AMD Vision, consideradas por muitos como os melhores modelos do mercado;
- Intel: Apresenta os modelos Intel HD Graphics;
- NVIDIA: A NVIDIA vem crescendo muito com o seu projeto Denver, principalmente no dispositivos portáteis.
Além disso, vale lembrar que muitos consoles utilizam esse tipo de chip, já que com eles é possível “economizar espaço”.
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