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YouTube Shorts, a resposta curta da empresa ao TikTok, será lançado na versão beta nos Estados Unidos a partir de hoje. O formato de vídeo curto já está disponível há vários meses na Índia, mas hoje marca sua estreia nos Estados Unidos (junto com a adição de vários novos recursos).

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Para o lançamento beta, o YouTube Shorts apresentará todos os fundamentos de qualquer clone do TikTok: uma câmera multissegmento que torna mais fácil para os criadores juntarem clipes rapidamente, uma ampla seleção de faixas de música (com catálogos de “mais de 250 gravadoras e editoras”), E uma ferramenta de legendagem de aparência robusta, a última das quais estreia junto com o lançamento nos Estados Unidos. “Nós realmente queremos criar um playground de criatividade aqui, onde damos aos criadores a matéria-prima para produzir ótimos vídeos”, diz Todd Sherman, líder de produto do YouTube para Shorts.

Como o TikTok, os usuários poderão passar por um feed infinito de vídeos curtos gerado por algoritmos, se inscrever em seus criadores favoritos, explorar hashtags ou sons específicos e remixar faixas de áudio de outros vídeos. Até a interface é semelhante ao player do TikTok.

Mas, em vez de ter seu próprio aplicativo, o Shorts viverá em um novo carrossel na guia inicial do aplicativo do YouTube para celular. (A empresa também está testando uma guia dedicada Shorts.)

E embora Shorts verifique muitos dos princípios básicos, faltam muitos recursos que tornam o TikTok um sucesso viral único. Praticamente não há recursos de colaboração disponíveis no Shorts em seu lançamento – então os usuários não poderão responder a outros vídeos ou se juntar em uma versão do dueto popular ou recursos de costura do TikTok. Também está faltando uma maneira de ver um feed mais selecionado. Por enquanto, o Shorts oferece apenas seu feed principal de algoritmos (semelhante à página “Para você” do TikTok), sem a opção de visualizar apenas vídeos de contas nas quais você se inscreveu.

Sherman diz que a empresa vê os Shorts como um novo caminho para o surgimento da próxima geração de criadores de conteúdo. O próprio YouTube está repleto de um cenário hipercompetitivo de criadores estabelecidos que se especializam em fazer vídeos que normalmente duram 10 minutos ou mais. Shorts oferecem aos criadores uma chance de quebrar esse molde, muito parecido com o que o YouTube ofereceu originalmente aos criadores da Internet quando foi lançado em 2005.

“Acho que a verdadeira essência do Shorts é permitir que a próxima geração de criadores que talvez até achassem muito difícil, anteriormente, considerasse até mesmo a criação de conteúdo no YouTube”, explica Sherman. “E se pudermos ajudar a cumprir nossa missão de dar voz a eles, acho que isso nos faria sentir que continuamos a desenvolver o YouTube de uma forma que o mantém relevante para a próxima geração de criadores de conteúdo nesta plataforma.”

Isso não quer dizer que Shorts não oferecerão nada aos criadores existentes. Para começar, o YouTube compartilhará assinaturas em canais tradicionais e curtas. Portanto, qualquer usuário que encontrar seu conteúdo em curtas-metragens e se inscrever para obter mais dele também se inscreverá em todos os vídeos longos, e os criadores com toneladas de assinantes já terão um público integrado para o qual podem entregar curtas-metragens. Em pelo menos uma implementação de curtas que a empresa está testando, os vídeos de curtas aparecerão diretamente nas guias de inscrição dos usuários.

De acordo com Sherman, o YouTube tem alguns grandes planos para conectar Shorts ao ecossistema mais amplo do YouTube no futuro – recursos que podem ajudar o serviço iniciante a se destacar em um campo lotado que já é dominado pela TikTok e outros concorrentes (menos estabelecidos) como Reels do Instagram ou Spotlight do Snapchat.

E esses recursos serão essenciais: o YouTube está chegando muito tarde para uma festa que já é governada pelo TikTok e, como Reels e Spotlight mostraram, não é uma tarefa fácil não apenas replicar, mas superar a mistura aparentemente mágica de alquimia algorítmica do TikTok ferramentas e tendências virais. Infelizmente, o YouTube Shorts já está tentando se atualizar, e seus recursos exclusivos do YouTube ainda estão muito incompletos.

Os curtas têm algumas ligações inteligentes com os vídeos tradicionais do YouTube: no lançamento, os criadores serão capazes de pular direto para a criação de um curta a partir de videoclipes para músicas licenciadas, por exemplo. E no futuro, a empresa planeja permitir que os usuários remixem o som de qualquer vídeo do YouTube para uso em Shorts, uma potencial mina de ouro de conteúdo para os criadores remixarem em novos memes e vídeos. (Os usuários do YouTube poderão cancelar, se preferirem que seus áudios não sejam usados.)

Mas Shorts ainda mal arranham a superfície. Por exemplo, Shorts que usam um clipe de música podem criar um link para o videoclipe no YouTube, mas não há uma coleção fácil ou link para encontrar Shorts de uma música no reprodutor de vídeo normal, por exemplo.

Embora comece a trás, o YouTube é uma força incomparável para vídeos on-line, e o fato de os criadores poderem fazer uma transição perfeita entre curtas e vídeos longos – enquanto trazem seu público com eles – não é algo a descartar.

“À medida que crescemos o Shorts, podemos conectar esse ecossistema ao YouTube mais amplo. E isso significa que se você for um criador de formato curto e crescer para se tornar um criador de formato longo, esse público pode crescer com você”, diz Sherman.

Ser capaz de vincular diretamente às fontes originais de conteúdo de áudio – seja uma música, um clipe de filme ou um trecho de uma entrevista – também é uma vantagem poderosa para o YouTube, assim como o tamanho do site.

Como explica Sherman, “um dos fundamentos que tem ajudado tantas pessoas a se tornarem criadores é que, se você der a elas entradas de alta qualidade, elas terão mais chances de obter saídas de alta qualidade remixando outras coisas”. E se você está procurando vídeos para inserir, é difícil encontrar uma fonte maior deles do que o Youtube.

Mas ainda há grandes perguntas sem resposta que o YouTube precisa descobrir sobre os Shorts – a principal delas, como os criadores de conteúdo ganharão dinheiro. “Acho que o mundo espera que o YouTube apoie os criadores. E acho que isso se estenderá aos Shorts também”, diz Sherman. “A maneira como pensamos sobre isso é: a televisão tem um modelo de negócios diferente dos filmes, o YouTube tem um modelo de negócios diferente da televisão e o vídeo curto terá um modelo de negócios diferente do YouTube longo.”

Por enquanto, porém, o YouTube não está fazendo nenhum anúncio sobre como serão as opções de monetização nos shorts.

Outra grande questão é o que o YouTube está planejando fazer para garantir que Shorts não acabe como outro lugar para criadores de conteúdo em busca de influência para apenas repassar TikToks populares e colher os frutos (algo que Instagram Reels continua a lutar com.) Sherman diz que é algo que a equipe do Shorts está investigando, mas que eles têm uma linha tênue pela frente: o YouTube não quer desencorajar os criadores de postar seu conteúdo em várias plataformas, mas também não quer que as pessoas apenas repostando vídeos de outras pessoas que acabaram de baixar do TikTok também.

A empresa diz que levará um pouco de tempo para que o Shorts seja lançado, mas que deve “estar disponível para todos nos Estados Unidos nas próximas semanas”.

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