Stephen Hawking, que morreu aos 76 anos, foi o cientista moderno mais famoso da Grã-Bretanha. Ele era um gênio que dedicou sua vida a desvendar os segredos do Universo. Hawking nasceu em 8 de janeiro de 1942 – 300 anos depois da morte do pai da ciência moderna, Galileu Galilei. Assim ele acreditava que a ciência era seu destino. Mas o destino acabou sendo cruel com Hawking. Portanto, nesse artigo, vamos falar sobre a história de Stephen Hawking.
Universo Parelelo: será que existe?
A maior parte de sua vida se passou em uma cadeira de rodas. O motivo é que ele ficou paralisado por esclerose lateral amiotrófica (ELA), uma forma de doença do neurônio motor que ataca os nervos que controlam o movimento voluntário.
Notavelmente, Hawking desafiou as previsões de que ele viveria apenas por alguns anos. Dessa forma, ele superou seus efeitos debilitantes sobre sua mobilidade e fala que o deixaram paralisado e capaz de se comunicar apenas por meio de um sintetizador de voz de computador.
Um homem longe de ser normal
“Muitas vezes me perguntam: como você se sente por ter ELA?” ele escreveu. “A resposta é: não muito. Tento levar uma vida o mais normal possível, e não penso na minha condição, ou me arrependo das coisas que ela me impede de fazer, que não são tantas.”
No entanto, Stephen William Hawking estava longe de ser um homem normal. Dentro de seu corpo cada vez mais “inútil” estava uma mente afiada como uma navalha, fascinada pela natureza do Universo, como ele se formou e como poderia terminar.
“Meu objetivo é simples”, disse ele uma vez. “É a compreensão completa do universo, por que ele é assim e por que existe.”
Muito desse trabalho centrou-se em reunir a relatividade – a natureza do espaço e do tempo – e a teoria quântica – como as menores partículas do Universo se comportam – para explicar a criação do Universo e como ele é governado.
Vida na Terra em risco
Em 1974, ele se tornou um dos mais jovens bolsistas do órgão científico de maior prestígio da Grã-Bretanha, a Royal Society, aos 32 anos. Além disso, em 1979 foi nomeado professor “Lucasian” de Matemática na Universidade de Cambridge, onde se mudou para estudar astronomia teórica e cosmologia.
Um detentor anterior de um posto de prestígio foi o cientista britânico do século 17, Isaac Newton. Dessa forma, Hawking colocou as teorias gravitacionais de Newton à prova em 2007, quando, aos 65 anos, ele fez um voo leve nos EUA como um prelúdio para um esperado vôo espacial “sub orbital”.
Caracteristicamente, ele não viu a viagem como um mero presente de aniversário. Em vez disso, ele disse que queria mostrar que a deficiência não era um obstáculo para a realização e incentivar o interesse pelo espaço. Inclusive, ele acreditava que o espaço era o destino da humanidade.
“Acho que a raça humana não tem futuro se não for para o espaço”, disse ele. “Eu acredito que a vida na Terra está em um risco cada vez maior de ser destruída por um desastre como o aquecimento global repentino, guerra nuclear, um vírus geneticamente modificado ou outros perigos”, completou o cientista.
Mais recentemente, ele disse que a inteligência artificial (IA) pode contribuir para a erradicação de doenças e da pobreza. Mas ao mesmo tempo ele alertou sobre os seus perigos potenciais.
“Resumindo, o sucesso na criação de IA pode ser o maior evento da história de nossa civilização. Juntamente com os benefícios, a IA também trará perigos, como armas autônomas poderosas ou novas maneiras para poucos oprimirem muitos”, disse Hawking em 2016, na inauguração de um novo centro de pesquisa em IA na Universidade de Cambridge.
Cultura pop e política
O gênio de Hawking trouxe-lhe fama global. Dessa forma, ele se tornou conhecido como um comunicador espirituoso dedicado a levar a ciência a um público mais amplo.
O seu livro de 1988 “Uma Breve História do Tempo” procurou explicar a não cientistas as teorias fundamentais do universo. Inclusive, o livro se tornou um best-seller internacional, trazendo-lhe aclamação global.
Foi seguido em 2001 por “O Universo numa Casca de Noz”. Em 2007, Hawking publicou um livro infantil, “George e o Segredo do Universo”, com sua filha, Lucy, procurando explicar o funcionamento do sistema solar, asteróides, buracos negros e outros corpos celestes.
Além disso, Hawking também se mudou para a cultura popular, com participações em “Jornada nas Estrelas: A Nova Geração” e “OS Simpsons”, enquanto sua voz apareceu em canções do Pink Floyd.
Além do debate científico, Hawking também pesou na política, descrevendo Donald Trump como “um demagogo que parece apelar para o menor denominador comum” antes de sua eleição como presidente dos EUA.
Por fim, Hawking também alertou a Grã-Bretanha antes do referendo do Brexit em 2016 contra deixar a União Europeia: “Já se foram os dias em que podíamos enfrentar o mundo por conta própria.”
Aproveitando ao máximo “cada minuto”
Hawking se casou com Jane Wilde em 1965 e teve três filhos. O casal se separou depois de 25 anos e ele se casou com sua ex-enfermeira, Elaine Mason. No entanto, a união acabou em meio a acusações, negadas por ele, de abuso.
Além disso, vale lembrar que a história de amor entre Hawking e Wilde foi recontada no filme de 2014 “A Teoria de Tudo”. O filme rendeu ao britânico Eddie Redmayne o Oscar de melhor ator por sua interpretação do cientista.
O triunfo do Oscar foi celebrado por Hawking, que teria dito que houve momentos em que assistiu ao filme em que pensou que estava assistindo a si mesmo.
Por fim, foi ainda tema de um documentário de 2013, “Hawking”, no qual refletiu sobre a sua vida: “Porque cada dia pode ser o meu último, tenho o desejo de aproveitar cada minuto ao máximo”.
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